KENYA/Nécrologie : l’ancien Premier ministre Raila Odinga s’en est allé

L’ancien Premier ministre kényan Raila Odinga et l’un des visages les plus emblématiques de la scène politique Est-africaine, est décédé à l’âge de 80 ans mercredi matin à Kochi, dans le sud de l’Inde, à la suite d’un arrêt cardiaque. L’information est révélée par le quotidien indien Mathrubhumi et le journal kényan The Star

Raila Odinga, 80 ans, ancien Premier ministre du Kenya suivait un traitement dans un établissement médical lorsqu’il s’est effondré au cours d’une promenade matinale. Transporté d’urgence à l’hôpital Devamatha de Koothattukulam, il y a été déclaré mort à 9 h 52, heure locale.

Qui était Raila Odinga, chef emblématique de l’opposition kényane ?

Né au sein de la communauté Luo, Raila Odinga s’était imposé comme une figure incontournable du paysage politique kényan depuis son entrée au Parlement en 1992. Fils du premier vice-président du pays, il portait l’héritage d’une dynastie politique dont l’influence a traversé les décennies depuis l’indépendance du Kenya en 1963. Premier ministre de 2008 à 2013, Odinga avait incarné l’opposition la plus tenace face aux présidents successifs. Candidat malheureux à cinq reprises à l’élection présidentielle, en 1997, 2007, 2013, 2017 et 2022, il n’a jamais cessé d’affirmer que la victoire lui avait été volée, en particulier lors des scrutins de 2007 et 2017, qui avaient donné lieu à des violences meurtrières. Les émeutes post-électorales de 2007 avaient causé plus de 1 100 morts et profondément marqué la mémoire nationale.

Ancien prisonnier politique, Odinga s’était fait le porte-voix d’une réforme en profondeur de l’État kényan. Il promettait de combattre la corruption endémique, d’instaurer une couverture santé universelle et d’assurer une allocation mensuelle aux chômeurs, ainsi qu’un accès gratuit à l’éducation. Dans son bastion de l’ouest du Kenya, nombre de ses partisans dénonçaient depuis longtemps la marginalisation de leur région, attribuée à leur loyauté envers l’opposition.

Son décès a suscité une vague d’émotion à Nairobi, où des dirigeants ont rendu hommage à son action politique. Le président William Ruto a décrété un deuil national de sept jours avec mise en berne des drapeaux, et annoncé l’organisation de funérailles nationales en son honneur.

Sédem Djodji